В 2005 году шесть инструментов «Кассини» зафиксировали нечто напоминающее кольца у спутника Сатурна Реи. Но так как не было никаких визуальных подтверждений этой находки, ученые полагали, что этот спутник обладает очень прозрачными кольцами, возможно из мелких частиц и пыли. В настоящий момент новые наблюдения отвергли эту гипотезу. Как бы там ни было, для ученых остается загадкой, что же в может вызывать необычную симметрическую структуру заряженных частиц в окружении Реи.
Исследователи рассказали об этой находки еще в 2008 году. В ней говорилось, что около второго по величине спутника Сатурна зафиксированы четкие симметричные провалы наличия электронов. Размер Реи около 1,500 км в диаметре, поэтому ученые и заговорили о наличии кольца. По полученным данным оно должно было иметь размер в несколько тысяч километров, а материал должен был иметь размер от мелкой гальки до булыжников.


( Читать дальше )

Ученые, занимающиеся исследованием атмосферы Нептуна, обнаружили неожиданные свидетельства возможного столкновения этого газового гиганта с кометой, которое могло произойти примерно два столетия назад. Свое открытие команда исследователей из Института Макса Планка сделала с помощью инструмента PACS (Photodetector Array Camera and Spectrometr), установленного на борту космического телескопа имени Гершеля, а также на основе анализа данных от столкновения кометы Шумейкер-Леви 9 с Юпитером, которое произошло в 1994 году.

Это нашумевшее столкновение кометы с гигантом фиксировалось научным миром с помощью множества инструментов, в число которых на тот момент вошли и несколько межпланетных аппаратов, таких как «Вояджер 2», «Галилео» и «Улисс» (Ulysses). Здесь необходимо добавить, что еще в феврале этого года ученые из этого же Института нашли серьезные доказательства того, что около 230 лет назад Сатурн также подвергся столкновению с кометным телом («A cometary origin for CO in the stratosphere of Saturn»). Последние оставляют после себя следы воды, углекислого и угарного газа, синильной кислоты и сульфида углерода в атмосферах газовых гигантов. Все перечисленные вещества можно зафиксировать в спектре излучения этих планет.


( Читать дальше )

В начале 2007 года аппарат «Новые Горизонты» пролетел через систему Юпитера, получив при этом значительное ускорение от гравитации газового гиганта, а также сделав множество четких близких снимков как самой планеты, так и ее спутников.

( Читать дальше )