Старт! Ура! Хладнокровная команда НАСА демонстрировала терпение, предварительно переждав бурную погоду в четверг, и наконец-то дала зеленый свет для последней попытки запуска ракеты Атлас, несущей на своём борту Лунный Орбитальный разведывательный аппарат (LRO) и Лунный наблюдательный спутник (LCROSS). Дуэт стартовал в 21:42 по Гринвичу (17:32 EDT), поднимаясь сквозь внушительно выглядящие облака и быстро удаляясь. Смотрите видео запуска выше. Теперь ждем новостей от спутников с лунной орбиты.

НАСА возвращается на Луну сегодня! Лунный Орбитальный разведовательный аппарат (LRO) и Лунный Спутник Наблюдения и Исследования Кратера (LCROSS) уже на стартовой площадке и готовы сегодня (четверг 18 июня) оторваться от земли на Atlas V в 21:32 (по Гринвичу). Двойная миссия обеспечит детализированные лунные карты и займётся поиском льда на Луне в её кратерах на полюсах.

LRO создан для однолетней главной миссии — исследовать Луну с полярной орбиты приблизительно с высоты — 31 миля, или 50 километров, это самое близкое расстояние, на котором когда-либо вращался космический спутник вокруг Луны. Его главная цель состоит в том, чтобы провести исследования для будущего изучения Луны.

«LRO обогнёт Луну за каждые два часа», — говорит Крэйг Тулей (Craig Tooley), менеджер проектов LRO. «LRO будет в состоянии видеть всю поверхность в течении месяц, и мы нанесем на карту всю поверхность луны. Будут промежутки в наших измерениях. В течение всего года мы сможем заполнить эти промежутки, чтобы иметь глобальное измерение луны и новый набор данных, новый атлас показывающий температуру, полезные ископаемые, а также изображения и другие данные».

( Читать дальше )