На днях LROC сфотографировал лунные модули спуска Аполлонов на луне — можно сказать, что получены доказательства того, что американцы были на луне! Фотографии наилучшего качества получились с места посадки Аполлона 14 – по данным NASA.
Слева — не калиброванное изображение LROC. Показаны принадлежащие Аполлону 14 лунный модуль (LM Antares) и Apollo Lunar Surface Experiment Package (ALSEP). Обратите внимание на следы астронавтов между этими двумя экспонатами.



Фотографии мест посадки Аполлонов с указанием масштаба изображений:
Аполлон 11, Eagle (UL; 282 метра в ширину),
Аполлон 15, Falcon (UR; 384 метра в ширину),
Аполлон 16, Orion (ML; 256 метров в ширину),
Аполлон 17, Challenger (MR; 359 метров в ширину),
Аполлон 14, Antares (Bottom; 538 метров в ширину).

Камера Лунного Орбитального Разведывательного аппарата (LROC) на борту Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) 11-15 июля осуществила свою первую из многих возможностей получить изображения шести посадочных площадок Аполлонов при помощи Узкой Камеры (NACs) с высокой разрешающей способностью. Текущая эллиптическая орбита LRO (40 x 199 км), с низкой частью орбиты (perilune) по Южному полюсу, в результате сделала масштаб полученных фотографий около экватора в пределах от 1.0 метра на пиксел (Аполлон 16), 1.4 метра на пиксел (Аполлон 17) (3.3 фута и 4.4 фута соответственно).



«Эти изображения — первый взгляд LRO,» сказал Майкл Варго (Michael Wargo), главный лунный ученый, Штаб НАСА (Вашингтон). «Дальше всё будет только лучше».

Японский космический корабль Kaguya ранее получил изображения некоторых из посадочных площадок Аполлона, но при не достаточно высоком разрешении, чтобы показать какие-либо из деталей высадки на луну. Но здесь на этих изображениях, аппаратные средства видимы. «Замечательно лицезреть аппаратные средства на поверхности, которые ждут нашего возвращения,» сказал Марк Робинсон (Mark Robinson), главный исследователь LRO.

Робинсон сказал также, что команда LROC с тревогой ждала каждого изображения: «Мы были очень заинтересованы в получении нашего первого изображения лунного модуля, чтобы не только при этом испытать острые ощущения, но и посмотреть насколько хорошо камеры настроили фокус. Действительно, изображения являются фантастическими».



Изображения ниже демонстрируют стадии запуска Лунного модуля и оставленные отбывающими астронавтами артефакты:


Фотографии площадок Аполлонов были сделаны в конце солнечного «дня», который создал длинные тени. Вершина модуля спуска на 3 метра выше поверхности и бросает тень примерно 18 пикселов длиной; основание модуля спуска — приблизительно на метр выше поверхности, тем самым создавая промежуток, через который может сиять солнечный свет, в некоторых случаях образует более тонкую тень передней распорки/лестницы приземления. Благодаря данным точного местоположения посадочных площадок Аполлона и особенности теней от Лунного модуля, посадочные площадки были легко обнаружены и распознаны. В течении продвижения работы миссии LRO, будет понижена орбита, и разрешение изображений посадочных площадок улучшится в два — три раза.

Масштаб пикселов (м./пиксел) является удобным способом описать способность камеры захватить особенности деталей относительно лунной поверхности, хотя строго говоря требуется 2-4 пиксела, чтобы распознать объект. В случае с Узкой Камерой LROC (NACs) угловой масштаб одиночного пиксела — только 0.000572958 °, который с высоты 100 км обеспечивает масштаб поверхности 1.0 метров на пиксел. Качество изображения затронуто освещением «сцены». Когда солнце близко к полудню, и поверхность ярко освещена, сигнал, полученный камерой, силен. Ближе к закату или восходу солнца, сцена плохо освещена, и сигналы слабы. Обычная переносная камера может компенсировать данные недостатки вспышкой – в противном случае Вы получите плохое изображение.

Для пяти посадочных площадок Аполлона сфотографированных LROC, самые важные переменные — высота (масштаб основания) космического корабля и время дня, который влияет на силу сигнала. В следующем месяце LRO передаст изображения по всем посадочным площадкам в тех же самых высотах, но с Солнцем на 15 ° выше горизонта. К сентябрю LRO будет помещен на более низкую орбиту картографии, а это значит, что будет возможность получить фотографии с более высоким разрешением.

Источник: LROC, NASA
Фотографии: NASA/GSFC/Arizona State University